Család

Apja Nagy Adorján (1888–1956) színész, rendező. Felesége Zombory Éva (1927–1998) grafikus. Testvére Nagy András (1926) közgazdász.

Iskola

A Pázmány Péter Tudományegyetemen – az Eötvös Collegium tagjaként – m.–francia szakos tanári okl. (1942), bölcsészdoktori okl. szerzett (1943), a Genfi Egyetemen is tanult (1943–1945), az irodalomtudományok kandidátusa (az első kandidátusi védésként!, 1953), doktora (1963), az MTA tagja (l.: 1973. máj. 11.; r.: 1982. máj. 7.).

Életút

A Külügymin. (1946–1949), az MTA Titkárság Hiv.-a (1950–1952), az Oktatási Min. munkatársa (1952), a M. Írók Szövetsége oktatási osztályvezetője (1952–1953), a Szépirodalmi Kiadó irodalmi vezetője (1953–1955), ismét a Külügymin. munkatársa (1956). Az MTA Irodalomtörténeti Int. tud. főmunkatársa (1957–1963), a Corvina Kiadó irodalmi vezetője (1963–1966), az ELTE BTK XX. sz.-i M. Irodalomtörténeti Tanszék egy. tanára (1966. júl. 31.–1969), a párizsi Sorbonne Egyetem vendégprofesszora (1969–1971), az ELTE BTK Világirodalmi, ill. Összehasonlító és Világirodalmi Tanszék tanszékvezető egy. tanára (1971. júl. 1.–1985. máj. 31., 1988–1990. jún. 30.); közben Párizsban UNESCO-nagykövet (1985–1988). A Petőfi Irodalmi Múz. kutatóprofesszora (1990–1996). A Nemzeti Színház ig.-ja (1978–1979). – 18. sz.-i francia és 20. sz.-i m. irodalommal, a francia irodalom kortárs mo.-i fogadtatásával, elsősorban az ún. libertinage mozgalom feltárásával, ill. 20. sz.-i m. prózával, Móricz Zsigmond, Szabó Dezső és Bródy Sándor munkásságával fogl. Műfordítóként elsősorban klasszikus 20. sz.-i francia és angol irodalmat tolmácsol. – A párizsi Európai Tud. és Művészeti Akad. tagja (1973-tól), alelnöke (1985-től). A Művészeti és Tud. Világakad. tagja (1985-től). A Nemzetk. M. Filológiai Társaság alelnöke, t. elnöke (1990-től). A M. PEN Club alelnöke. – Akad.-i Pálmák Rend, M. Köztársasági Érdemrend (kiskeresztje, 1948), M. Népköztársasági Érdemrend (1950), József Attila-díj (1954, 1955), Szoc. Mo.-ért (1980). – Az Irodalomtörténet c. folyóirat főszerkesztője (1969–1992). Az Acta Litteraria szerkesztőbiz.-ának tagja.