Család

Szülei földművesek voltak. Sz: Dunai Julianna. F: 1956-tól Simon József mezőgazdasági mérnök. 

Iskola

Elemi és középiskoláit Röszkén és Szegeden végezte, a Szegedi Boldog Gizella Ipari Leányközépiskolában éretts. (1947), az Agrártudományi Egyetemen (ATE) Mezőgazdaság-tudományi Kar Keszthelyi Osztályán (1947–1949), az átszervezések után Budapesten (1949–1951), majd Gödöllőn tanult (1951–1952), mezőgazdasági mérnöki okl. szerzett (1952), a mezőgazdaság-tudományok kandidátusa (1962). 

Életút

Az ATE Mezőgazdaság-tudományi Kar Növénytermesztés-tani Tanszéke tanársegéde (1952–1955), az MTA–TMB-n Somorjai Ferenc aspiránsa (a Dél-alföldi Mezőgazdasági Kísérleti Intézetben, 1955–1958). A szarvasi Öntözési és Rizstermesztési Kutató Intézet (ÖRKI) kopáncsi rizskísérleti telepének tud. segédmunkatársa (1958–1959), tud. munkatársa (1959–1962), az ÖRKI tud. munkatársa és a Rizstermesztési Osztály tud. osztályvezetője (1962–1969), a rizságazat fejlesztéséért felelős tud. főmunkatársa (1969–1998). A Szent István Egyetem c. egy. tanára. A Felsőfokú Öntözéses Technikum előadója (1967–1970), az átszervezés után c. főisk. tanár (1970-től). A Krasznodari Rizskutató Intézet (1963 és 1966), az indiai Cuttacki Rizskutató Központ vendégkutatója (1967), majd Olaszországban járt hosszabb tanulmányúton (1970). 

A magyarországi rizstermesztés fejlesztésével, a rizs kultúrnövény talajművelési és műtrágyázási kérdéseivel, különböző termesztett rizsfajták gyökérzetének összehasonlító vizsgálatával, rizsbetegségek és különböző rizstermesztési módszerek összefüggéseivel foglalkozott. A magyarországi rizstermesztők közül elsőként alkalmazott biotechnológiai módszereket (a Dáma volt az első, biotechnológiai úton előállított rizsfajta, Heszky Lászlóval, 1992). Tizenkét államilag elismert és köztermesztésbe vont rizsfajtát állított elő. Különleges mutáns kollekciót hozott létre a Dunghan Shali fajtából (Mutashali néven), ill. a biotermesztésre is alkalmas Bioryza H fajtája korszakot nyitó genotípus lett, ezzel indult meg Magyarországon a biorizstermesztés. Kidolgozta és szabadalmaztatta az árasztás nélküli, esőztető berendezéssel öntözött rizstermesztési technológiát. Nevéhez fűződik továbbá a hosszú szemű rizsfajták bevezetése a hazai rizstermesztésbe. Írásai Simonné Kiss Ibolya néven jelentek meg. 

Elismertség

A Magyar Növénynemesítők Egyesülete alapító vezetőségi tagja (1989-től). A Gabonakutató Tudományos Tanács tagja. 

Elismerés

Munka Érdemrend (bronz, 1968).

Eötvös Loránd-díj (1985), Fleischmann Rudolf-emlékplakett (1993), Akadémiai Díj (1986), Ipolyi Arnold Tudományfejlesztési Díj (1999), Életfa Díj (2009), a Magyar Növénynemesítők Egyesülete kerámia emlékplakettje (2014).