Család

Sz: Jakab Antal, György Rozália. Unokahúga: Varga Gabriella (1968–) írónő.

Iskola

Középiskoláit Gyergyószentmiklóson végezte, a dévai román nyelvű gimnáziumban éretts. (1929). A Gyulafehérvári Hittudományi Főiskolán tanult (1929–1934), Mailáth Gusztáv Károly püspök áldozópappá szentelte (1934. jún. 29.), a római Lateráni Egyetemen kánonjogból teológiai doktori okl. szerzett (1942).

Életút

Gyergyóditrón segédlelkész (1934–1936), Gyulafehérvárott káplán (1936–1942). A kolozsvári püspöki helytartósági iroda titkára (1942–1950), a gyulafehérvári teológiai akadémia r. tanára (1950–1951 és 1968-tól). Sándor Imre letartóztatása után (1951. márc. 10.) őt is őrizetbe vették (1951. aug. 24.; Felsőbányán raboskodott, ahol négy évet ólombányában is dolgozott, szabadult: 1964. ápr. 16.). Görgényszentimre (1964–1966), Búzásbesenyő plébánosa (1966–1968). Kinevezett (1971-től) és astigi c. püspök (1972-től), egyúttal utódlási joggal Márton Áron megyéspüspök segédpüspöke (1972–1980), erdélyi megyéspüspök (1980. ápr. 2.–1990. márc. 14.). Márton Áron (1896–1980) közeli munkatársa volt, aki felismerte tehetségét, és elősegítette római tanulmányait. Márton Áron elhurcolása után, Róma Jakab Antalt ún. titkos ordináriussá nevezte ki: nem sokkal később őt is letartóztatták; összesen 13 évet töltött börtönben (1951–1964). Szabadulása után plébánosként tevékenykedhetett (1968-tól gyulafehérvári katedráját is visszakapta). Miután VI. Pál pápa utódlási joggal kinevezte astigi c. püspökként Márton Áron segédpüspökének, a román állam nem engedte meg, hogy Gyulafehérvárott szenteljék fel. Végül is VI. Pál a római Szent Péter-bazilikában szentelte püspökké (1972. febr. 13-án). Püspöksége idején sokat tett az erdélyi katolikus magyarság hitéletének megőrzéséért: Gyimesbükkön, Tusnádfürdőn és Sepsiszentgyörgyön templomot, Kovásznán papi otthont építtetett.

Emlékezet

Gyulafehérvárott élt és tevékenykedett, ott is hunyt el; a gyulafehérvári székesegyház kriptájában, Márton Áron mellett nyugszik. Születésének 100. évfordulóján, szülőfalujában felállították mellszobrát (Dóczi András szobrászművész alkotása, kilyénfalvi andezitből, 2009. márc. 13-án). A centenáriumra a helyi elemi népiskola könyvtárában Jakab Antal-emlékkiállítást is nyitottak, s erre az alkalomra készült el a tevékenységét feldolgozó monográfia is (Varga Gabriella munkája). Emlékét őrzi a Csíkszeredán felépült Jakab Antal Tanulmányi Ház (1996-tól). Gyergyóditrón róla nevezték el a Jakab Antal teret, ahol emléktábláját is felállították. A róla elnevezett kolozsvári Jakab Antal Keresztény Kör évente egyszer, halálának évfordulóján Jakab Antal-díjat adományoz. A Kolozsi Tibor szobrászművész által tervezett emlékplakett egy-egy világi és egyházi személynek adható (2010-től).